L-Arginina, el Aminoácido de los Atletas: Origen, Función y Beneficios

La arginina es un ingrediente en muchos suplementos dietéticos, algunos medicamentos e incluso bebidas energéticas. Se le atribuye la capacidad de mejorar el rendimiento físico y extender la resistencia en los atletas. ¿Cómo funciona este ácido y qué efectos podría tener en estos atletas que hablan tanto sobre él? Hoy estamos hablando de arginina.

Arginina ¿Qué es Exactamente?

Las proteínas que son los componentes esenciales de nuestras células, están formadas por cadenas de aminoácidos (como la L-tirosina). Uno puede imaginar fácilmente un collar que tiene varias perlas conectadas entre sí: es la imagen simplificada de las proteínas. De estos 20 aminoácidos, algunos son exclusivamente proporcionados por la dieta. Otros son hechos por el cuerpo, mientras que una tercera categoría, como la arginina, es hecha al mismo tiempo por el cuerpo y traída por la comida. Se llama aminoácidos semi-esenciales. La arginina, o más precisamente, la L-arginina (es simplemente la forma química mejor asimilada por el cuerpo), es un enlace en estas cadenas que puede incluir varias decenas de otros aminoácidos.

La Pequeña Historia de la Arginina

Descubiertos, como la mayoría de los aminoácidos a fines del siglo XIX, y en años posteriores, los científicos han destacado sus diferentes roles en el cuerpo. Como la mayoría de los aminoácidos, su papel es esencial para el metabolismo, la secreción de hormonas y las diferentes reacciones químicas necesarias para la supervivencia del cuerpo. Hay gran interés en la arginina de parte de los fabricantes de suplementos dietéticos. La arginina es más conocida en los procesos de mejora de los rendimientos físicos y el aumento de la resistencia al esfuerzo.

¿Cómo se Fabrica la Arginina, Cuál es su Ciclo?

Nuestro cuerpo es capaz en condiciones normales de producir la cantidad requerida para las diferentes reacciones que implican arginina, usando otra sustancia que es el glutamato como sustrato. A partir de la arginina, se sintetizan varias moléculas: óxido nítrico y creatina. Al descomponerse, la arginina libera urea. Todas estas moléculas de la arginina desempeñan un papel esencial en varias reacciones. Por ejemplo, la creatina se produce en el hígado con arginina. Todos los tejidos que necesitan mucha energía para funcionar usan creatina porque su disponibilidad es inmediata. Es por eso que el cerebro, los músculos y el corazón son grandes consumidores de creatina.

Los Roles de la Arginina

Desempeña un papel importante y bastante complejo en el metabolismo de varias sustancias, y antes de ser apreciado por los deportistas, es en primer lugar un aminoácido que interviene en la división de las células, la síntesis de hormonas, la curación de las heridas y recuperación después de un intenso esfuerzo. Disminuye la Presión Sanguínea La arginina regula la presión arterial porque es la única capaz de producir una sustancia llamada óxido nítrico. Esta molécula es responsable naturalmente de la dilatación de las arterias y permite que la sangre circule más fácilmente, lo que reduce el esfuerzo requerido para que el corazón bombee sangre y la distribuya a los diferentes tejidos del cuerpo. La administración de suplementos de arginina puede ayudar a controlar la presión arterial como parte de una nutrición adecuada y bajo la supervisión del médico tratante. Estimula la Inmunidad La arginina estimula el sistema inmune de forma natural, en el caso de hospitalización o un estado de debilidad por lesión o infección, se administra arginina para que las defensas del cuerpo vuelvan a ponerse de pie. Esta es la razón por la arginina ha sido nombrada como un inmuno-nutriente. La acción de la arginina se reduce a la estimulación de las células responsables de las defensas inmunológicas, como los linfocitos. De esta manera, los estados infecciosos son controlados. La respuesta inmune, o simplemente los mecanismos de defensa del cuerpo contra los patógenos (bacterias y microbios y virus) es un fenómeno bastante complejo que involucra varias sustancias, incluidos aminoácidos y proteínas. Se reconoce claramente que las personas y los animales que están desnutridos, incluida la deficiencia proteínica, son más vulnerables a las infecciones. En las unidades de cuidados intensivos de algunos hospitales, los pacientes hospitalizados y desnutridos reciben suplementos de arginina para permitirles combatir las infecciones nosocomiales. Los estudios han demostrado, qué en sujetos obesos, un aumento en los niveles de arginina en el tejido adiposo puede ser responsable de la inflamación crónica de estos tejidos. Sintetiza la Hormona del Crecimiento La Hormona del Crecimiento es esencial durante todas las etapas de la vida de un individuo. Durante la infancia, ayuda a asegurar un crecimiento normal. Más allá de 21, este papel se desvanece. Sin embargo, la hormona del crecimiento continúa siendo utilizada para la regeneración de tejidos. La arginina en combinación con otros aminoácidos como la lisina promueve la producción de la hormona del crecimiento, y permite encontrar buenas concentraciones, especialmente en la edad adulta, o se observa una disminución notable de esta hormona. No todos los adultos necesitan suplementos de arginina. El exceso puede favorecer ciertas enfermedades y se desaconseja en gran medida en caso de predisposición a ciertos cánceres. Mejora la Función Sexual y Eréctil Los problemas de impotencia sexual masculina es un fenómeno que se produce a una edad cada vez más temprana, suplementos con arginina son consumidos ida por millones de hombres en todo el mundo. Las mujeres saben que los problemas sexuales también pueden resultar de una mala salud general y el estrés de la vida moderna. La arginina tiene la capacidad natural para mejorar la función sexual, estimulando el flujo sanguíneo por la dilatación de las arterias. Los órganos sexuales se benefician de este fenómeno para ser mejor irrigados y más reactivos. La circulación sanguínea mejorada afecta a todos los órganos que necesitan un riego adecuado para funcionar. En los hombres, la estimulación de la función eréctil se ha mejorado con suplementos de arginina asociados con otro aminoácido que es la citrulina. Con tal combinación, se ha logrado un aumento en el flujo sanguíneo y una mejor estimulación de la testosterona. Las mujeres también pueden ver su libido estimulado por el consumo de arginina. Sin embargo, en el caso de trastornos preexistentes de presión sanguínea o circulación sanguínea, estos suplementos solo están permitidos bajo supervisión médica. Construye Músculo y Quema Grasa La arginina es conocida por su papel en el aumento del volumen y la calidad de los músculos. Esta acción es en realidad indirecta: la síntesis de óxido nítrico por la arginina aumenta el flujo sanguíneo a los músculos, lo que aporta más nutrientes y especialmente más oxígeno al tejido muscular. También se observa una mejor disponibilidad de insulina, que estimula el transporte de azúcares a los tejidos y su transformación inmediata en energía en lugar de almacenarse como grasa. Por otro lado, la arginina aumenta los niveles de hormona de crecimiento y creatina, lo que fortalece aún más el aumento muscular. Finalmente, la arginina juega un papel importante en la quema de grasa, ya que el óxido nítrico estimula la lipólisis, que es la destrucción de la grasa y su transformación en energía. Este ciclo de arginina parece ser perfecto para los atletas, los suplementos de arginina en las salas de pesas son comunes. Sin embargo, atribuir todos estos beneficios a la arginina sería un poco exagerado, la realidad es que el esfuerzo físico en sí mismo combinado con una buena dieta es lo que más favorece la toma de músculos y el derretimiento de las grasas. Ayuda con la Recuperación Los diferentes esfuerzos físicos causan la liberación de varios desechos metabólicos. Entre ellos, encontramos amoníaco. Si esta molécula no se elimina y se acumula en la sangre, causa la destrucción de la masa muscular además de su efecto neurotóxico. La arginina es la causa principal de la eliminación de amoníaco, a través de una serie de reacciones químicas que resultan en la liberación de urea por los riñones. Esto indirectamente ayuda a preservar la masa muscular y permite continuar el esfuerzo sin temor a caer en el fenómeno del agotamiento muscular.

¿Se Debe Tomar Arginina para Desarrollar los Músculos?

La arginina en realidad parece estar involucrada en fenómenos fisiológicos que ayudan a mejorar el rendimiento deportivo. La suplementación con arginina puede ser positiva para los atletas que necesitan aportar mucho oxígeno a sus músculos. El consumo de altas dosis de arginina y otros aminoácidos suelen estar bien controlados por productos deportivos especiales, estos deben reservarse para el ejercicio intenso. Las dosis promedio de arginina pueden ayudar a mejorar el estado general de la gente común.

Dosis y Efectos Secundarios

Las dosis de arginina varía de acuerdo con el efecto deseado. Por lo tanto, los atletas tienen derecho a altas dosis de arginina. Una dosis promedio de 3 gramos por día es adecuada para tener los beneficios deseados de forma segura. La arginina rara vez causa efectos secundarios. Pero su uso debe evitarse en mujeres embarazadas a menos que sea un consejo médico. El uso de la arginina se desaconseja por completo cuando se toman medicamentos, ya que las interacciones pueden afectar la efectividad de los tratamientos. Entre los suplementos más recomendados que contiene arginina se encuentra BioCore Muscle, una fórmula bastante interesante debido a sus grandes beneficios para el cuerpo.

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